台湾知名学者陈卫平：为什么要阅读一流的文学作品?
你可别小看那一个个神奇的方块符号，凑在一起就成了句子，把句子连成一串串就成了文章和故事，再将它们印在纸上装订成册就成为一本书。书的开头可能是这样的：
夜半时分，湍急的河水淙淙作响，两只独木舟并排快速前进。黑暗中，树林茂密的山丘滑过眼前。突然间，月亮穿破云层，河水表面霎时被月光染成了银色。
“月亮啊，千万别出来，等我们过了村子再出来吧。”划舟的人正喃喃自语，蓦然，远处传来阵阵的狗吠……
我们的心绪随着一个个方块符号起伏，透过这些神秘的方块符号，我们“看”到了“夜色”、“河水”、“树林”、“轻舟”，我们也“听”到了水流“淙淙”、人语“喃喃”和狗吠“汪汪”，我们甚至“嗅”得到草丛里的“泥土味”和空气中的“湿润”，更体会到了他们的殷切期盼。
这些尚不够，我们还会问：舟上的人是谁?是逃犯?是情侣?是突击队?他们在躲避谁?为什么?……
神秘的方块符号像是一把具有魔力的钥匙，它可以打开一道道门扉，让我们的想象无限地延伸出去。要知道世上最伟大的发明，都是来自高明绝妙的想象力。那些兀坐电视面前，看着缺乏创意的肥皂剧的人是不幸的，他们不会察觉自己正在把人类最珍贵的资产消磨殆尽；那些沉迷电玩的朋友，最终也只能是个反应迅速的愚者，因为看电视与打电玩都像是单行道，我们无法创造所看见的影像，然而阅读却是双向过程，透过有力的方块符号，我们的想象力因而得到滋养和锻炼。
在我们为孩子写书、编书、出版书的二十多年岁月中，真正知道的事其实只有两件：
一、全世界的人都曾经是儿童。
二、我们每个人都有属于自己的童年。
童年是生命中记忆最深刻、感觉能力最丰沛、想象空间最少障碍与成见的阶段。我们甚至可以说，童年是人们惟一可以公开见面的地方，这是腐败之前的园地，是堕落之前的国度。在这个国度里，我们同样喜爱小兔、狐狸、夜莺或大熊，我们都嫉恶如仇，又都崇尚美德……无论真实的世界是阳光灿烂，亦或阴雨绵绵，这些朴拙可爱、充满想象的感觉和信念，都能够从出色的文学作品中得到释放与印证，让我们不断有新的发现与了解，使我们终身受用无穷。
然而这样出色的文学作品在哪里?什么样的文学作品既适合孩子，又能唤起大人对童年的追忆?还有，什么样的作品适合为青春期的孩子建立一座通往真实世界的桥梁，使孩子走过这段路程，成为大人后，仍然怀抱着理想与信念，永不止息?
优秀的少年小说就是这座桥梁。荣获国内外知名文学奖项的作品是一个很好的指标，如美国儿童文学界最高荣誉，也就是美国图书馆协会每年颁发一次的纽伯瑞（Newbery）儿童文学奖，英国的卫报（Guardian）奖与卡内基（Carnegie）奖，加拿大图书馆协会年度最佳儿童书奖等等。这些杰出的作品反映了孩子之间的相同与歧异，也呈现出人类社会道德标准与生活方式的冲突与争议，既有历久弥新的传统价值观，也不乏探讨过去视为禁忌的主题。但其中更有一些优秀的作品，无论主
题是新是旧，主人翁是东方人、西方人或是爱斯基摩人、印第安人，地点是沙漠、城市、大草原，或是怒浪滔天的大海，都适合任何年龄层的人阅读，无论时代怎么变，它们的吸引力也不会稍减，因为它们文学的语言启发了不同文化的读者，使读者对人生的体会更深刻，对美的感受力更敏锐，更执着于善；更重要的是，有了这些作品的引导，孩子即使进入真实的社会，心中仍有一片生意盎然的园地。这些好书中的好书，才真正符合“小鲁大奖小说”的要求。
我们相信孩子需要了解自己，了解不同国家的人，了解这个世界。除了吸收本国文化之外，把世界带到自己心中，对生长在其他国家的人充满友好与善意，使我们满心想去认识他们，了解他们，有时候就是一本好书的关系，因为它使我们心灵相通。
从某一个角度来看，简易的符号最有想象空间，素朴的心灵才最敏锐。对那些经过了无数欢乐、哀愁、恩怨、挫折、沮丧、寂寞、谎言、猜疑的大人而言，阅读儿童文学作品无异是寻根之旅，用书本来阅读自己，以童年来面对世界，相信是个值得一试的好法子。