那时是游戏时间。大个儿乔来学校找我和查理。他只是站在校门外往里看。自打我开始和查理一起上学后，他常来学校找我们——我想他一定觉得没有我们家里变得很冷清。我跑去门口会他的时候，他还在喘气，眼睛因为兴奋而炯炯发亮。
他有东西要拿给我看。他慢慢打开鼓成球状的手掌，让我可以窥见里面的东西：是一只卷曲的蛇蜥。我知道他是在哪里抓的——教堂的墓园，那是他最爱的狩猎
地。每次我们到爸爸的墓前献花时，也就开始在墓园里抓各种生物，扩充他的动物收藏。他才不可能光站在那里，一边盯着钟楼，大声唱着《柑橘与柠檬啊》，一边让褐雨燕在教室钟楼四周吱吱叫却不采取行动呢。没有别的事情可以让他这
么快乐了。
大个儿乔会把这只蛇蜥连同他抓到的其他动物一起收藏起来。他把它们全部放在屋后工具房的小盒子里——有蜥蜴、剌猬等各式各样的动物。我用手指逗弄他
的蛇蜥，然后赞美它长得很可爱——事实上也是。之后他就用惊奇的眼神注视着心爱的蛇蜥，一边哼着《柑橘与柠檬啊》，一边开心地走回巷子去。
当我望着他离去时，有人在我肩上重拍了一下，很疼。原来是大块头吉米•帕森，查理常警告我离他远一点。“谁的哥哥是疯子啊?”吉米•帕森带着轻蔑的口气说。
我不敢相信自己听到的：“你说什么?”
“你哥哥是疯子、白痴、笨蛋、低能儿，脑子有问题。”
我抓起他的领子，举起拳头，对他大吼一声，但我根本没想到要挥拳揍他。
倒是他先迅速给了我一记闷拳，我整个人飞弹了出去。我正倒在地上，挣扎着坐起来擦鼻血，看见手背上也在流着血。然后他的靴子飞过来，重重地踢我一下。
我为了保护自己，只能像刺猬一样蜷在地上，但我也立即意识到这姿势对我没好处。他继续踢我的背、我的腿，任何地方都不放过。最后他突然停住，这突如其来的休战实在令我不解。
我抬头一看，查理正抓住他的脖子把他往地上摔。他们俩翻滚起来，一边互相殴打，一边口中还不停互相咒骂。全校学生都跑过来看热闹，把打架的气氛煽动得更为火爆。
就在此时，缅宁先生来了，发出狂牛般的吼声。他拉开他们，抓起两人的领子，把他们拖进学校。幸好缅宁先生没有看到我坐在地上，因此我才能逃过处罚，但流血不止的查理和吉米•帕森都各挨了六鞭。那天，查理总共救了我两次。
我跟其他人安静地站在操场上，边听边数着鞭打次数。大块头吉米•帕森先接受处罚，他不断大叫：“呃，好痛!呃，好痛!”但是轮到查理时，我们只听到鞭子抽打的声音，以及其间的沉默。我真替查理感到骄傲。我拥有世界上最勇敢的哥哥。
茉莉跑过来，牵着我的手走到水池。她用手帕沾水，轻轻擦拭我的鼻子、手和膝盖——我几乎全身是血。沁凉无比的清水，舒缓了我的疼痛，而她的手是那么的轻柔。有好一阵子她什么话都没说。为了不弄痛我，她拍得很轻、很小心。然后她突然出声：“我喜欢大个儿乔。他很善良。我喜欢善良的人。”
茉莉喜欢大个儿乔，那我就更可以确定，我也会爱她直到死去那天为止。
过了不久，查理走回操场，迅速套上裤子，在阳光下微笑，露出洁白牙齿。大家全部蜂拥到他身边。
“痛不痛?查理。”
“查理，你是后膝盖被打，还是屁股?”
查理什么都没说。他只是默默穿过人群，直接走向我和茉莉。“他不敢再惹我们了，小托。我打到他的痛处，他的蛋蛋。”他抬起我的下巴，检查我的鼻孔，“
还好吗?小托。”
“有点痛。”我告诉他。
“我的屁股也是。”查理说。
茉莉一听笑了起来，我也跟着笑了。查理也是，然后全校的人都笑了。
从那天开始，茉莉成了我们的一分子，就好像转眼间，她加入了我们家，顺理成章成了我们的姊妹。那天下午，茉莉跟我们回家，大个儿乔把在路上摘来的花送给她，而妈妈也把她当做女儿一样对待。那天以后，茉莉每天放学都会跟我们回家，她似乎想一直与我们为伴。我到后来才明白是为了什么。我记得妈妈会坐着帮茉莉梳头发，妈妈很喜欢这么做，而我们也爱看。