所以，我们非常开心地迎接妈妈回家，也希望狼婆婆搬的那天赶快到来。妈妈不再需要到上校府去工作，因为已经没有夫人可给妈妈照顾了。
她回家之后，开始渐渐恢复老样子。她和狼婆婆发生了好几次激烈的口角，多数是关于狼婆婆对待大个儿乔的方式。妈妈说既然她回家了，就不能再忍受下去。我们仔细地倾听妈妈说的每一个字，爱极了其间的每分每秒。但是在这些欢欣鼓舞的背后，埋藏着一个隐忧。我们知道，妈妈没有工作就代表没有进账，家中的经济状况一下子变得急迫起来。壁炉架上的马克杯里已经没剩半毛钱了，而桌上的食物是一天天减少。除了马铃薯之外，我们没有东西可以下肚，而且我们都知道，上校把我们赶出木屋是迟早的事。我们不过是在饥饿中等待那个敲门声而已。
查理在此时，提出到禁猎区打猎的建议：鲑鱼、鳟鱼、野兔，运气好的话，他说，甚至可以猎到鹿。爸爸以前也曾经这么做过，所以查理对此也略知一二。我和茉莉负责把风，查理可以去林子里设陷阱或捕鱼。所以不管是清晨还是黄昏，只要我们能够一起溜出来，都会到上校的森林去打猎，或到他所属的河流区去抓鱼，那里有大量的鳟鱼和鲑鱼。我们无法带大个儿乔一起去，因为他若是开心唱起歌来，就会泄漏我们的行踪。而且他一定会告诉妈妈，他从不对妈妈隐瞒任何事。
我们的成果还不赖，带回了许多兔子、几尾鳟鱼，有一次还钓到一尾十四磅重的鲑鱼，为我们的餐桌加了不少菜。我们没跟妈妈说我们跑去上校的土地上狩猎，当然我们更不可能让狼婆婆知道这件事，因为她铁定会马上跑去向上校告密。“上校，我的朋友!”她都这么叫他。她对上校充满了赞美，所以我们必须小心行事。我们告诉她们这兔子是在果园里猎到的，而鱼则是在村子的溪里抓到的。其实在村子的溪里只能抓到小尾的鳟鱼，不过这点她们不太清楚。查理还告诉她们鲑鱼必须游到河川上游去才能产卵，当然，这点是事实。查理最会编谎话，而她们对查理的说法也深信不疑。感谢上帝。
查理设陷阱或撒网子时，我和茉莉就在一旁看守着。上校的土地管理人兰伯，也许年纪有点大了，但还是相当机灵，如果他瞄到我们，一定会放狗把我们找到。
有一天傍晚，查理忙着沿河架设渔网，我和茉莉坐在桥边，茉莉突然紧握我的手。
“我不喜欢黑暗。”她低声地说。
我从没如此快乐过。
第二天，当上校出现在我家门口时，我们都以为一定是我们的行为被揭露了，再不就是他要把我们赶出家门。结果都不是。狼婆婆似乎在等上校来，这点真令人匪夷所思。她去门口迎接他，上校进门后对妈妈点头示意，看到我们却直皱眉头。当狼婆婆招呼上校坐下时，她同时挥手示意我们出去。我们试着要偷听，但是大个儿乔安静不下来，所以我们只能等着听待会儿的坏消息。结果，不但不是坏消息，还是个天大的好消息。
上校离开之后，狼婆婆叫我们进去。狼婆婆一副挟外自重的模样，脸上散发骄傲的光芒。“你们的妈妈会解释发生什么事，”她一边郑重其事地说，一边戴上她的黑软呢帽。“我必须马上赶往上校府。我得去办点事情。”
等狼婆婆走了，妈妈才喜不自胜地告诉我们上校的来意。“你们知道的，”她开始说，“不久以前，你们的姑婆不是曾在上校府担任管家的工作?”
“对，后来被上校夫人踢出家门。”查理说。
“对，她丢了工作，”妈妈继续说，“而现在上校夫人已经去世了，所以上校希望她能回去上校府工作。她会尽快搬回上校府去的。”
虽然我没欢呼，但我的确很想这么做。
“那我们的小木屋呢?”查理问，“那个臭老头是不是要把我们赶走?”
“不，亲爱的，我们可以继续住下来，”妈妈说，“他说夫人很喜欢我，所以要他答应在她去世以后继续照顾我。他会信守诺言。不管你们怎么说上校，他绝对是个重承诺的人。我也答应帮上校府清洗所有的床单，并替他干些针线活儿。大部分我都可以带回家做。这样一来，我们就可以赚一些钱了，我们撑得下去的，你们开心吗?我们可以留在这间房子里了!”
我们的确高兴地欢呼起来，大个儿乔也是，喊得比我们都大声。我们继续住下来，而狼婆婆搬出了我们家。我们突然间自由了，世界变得美好起来。
至少，这美好维持了一阵子。
他们俩年纪都比我大，茉莉大我两岁，查理大我三岁，而且他们也跑得比我快得多。我似乎花尽了所有的力气在后面追赶他们，却只能远远看着他们在草地上跳上跳下，茉莉的辫子在空中飞舞，他们的笑声此起彼落。当他们跑离我太远时，我有时候会认为他们是?意支开我。那时我会大声抱怨，让他们知道我感觉被冷落了，他们听到后，就会停下来等我跟上。而最棒的是，茉莉不时还会跑回来牵我的手。